圖書管理員林玉蓮和畢業生李世林真心相愛，但世林在老家已有童養媳巧芳，李父氣得責打世林。善良的巧芳為護丈夫，挨了李父一棍，傷勢嚴重，要送往日本救治。世林帶巧芳走后，玉蓮發現自己懷孕了，倔強的她決定獨自將孩子生下來。7年后，巧芳病愈回國，卻喪失了生育能力。李家于是向玉蓮的哥哥明輝支付重金換來孩子，并希望明輝盡快將玉蓮改嫁。在明輝的誘逼下，玉蓮嫁給了世林的老同學于偉，而于偉的母親得知玉蓮有一個7歲大的孩子后，非常生氣地將玉蓮掃地出門。然而在于偉被燒傷之后，在明輝深陷礦難之后，世林和玉蓮選擇了摒棄前嫌，用博愛之心施以援手。