改編自美國J.凱恩的小說《郵差總按二次鈴》，完成于1941年，在劇本必須由法西斯政府審查的拍攝條件下，維斯康提把這個通奸謀殺親夫的畸戀故事，拍成充滿絕望宿命氣息的作品。　　片中一方面是出身貧家的女主角，身不由己嫁給肥胖粗俗的酒店老板，她完全沒有逃脫被豢養（并不時被羞辱）生活的勇氣，而男主角則是個流浪的無業游民，他經不起女主角的誘惑，犯下致命的罪行，艱困的社會生活條件，明確烘托出男女主角各自別無選擇、一拍即合的宿命孽緣。初執導演筒的維斯康提，在片中已經展現他后期作品中最大的特色：對人物不克自拔情欲心理的細膩描畫，在飲食間兩性對對方身體的凝視中，維斯康提把艱困的物質生活和不受拘束的內心肉欲作了明確的并列，彌補了通奸過程的簡略。